Santa Maria integra rede de rastreio de satélites

A partir desta quinta-feira dia 17, a estação de Santa Maria (Açores) vai integrar a rede de estações de rastreio que a Agência Espacial Europeia (E.S.A.) tem espalhadas pelo Mundo (totalizando agora 9), de forma a seguir os lançamentos efectuados a partir de Kourou (Guina Francesa). A estação pode ser usada para fazer o rastreio de trajectórias de lançamentos Ariane de meia-inclinação e será também capaz de fazer o rastreio de lançadores Vega e Soyuz, que serão lançados em breve a partir de Kourou, assim como de missões de observação da Terra já em curso, incluindo os satélites ERS-2 e ENVISAT da ESA e o satélite Radarsat do Canadá, entre outros. A estação de Santa Maria consiste numa antena com um reflector parabólico com 5.5 metros de diâmetro instalada numa plataforma de cimento, incluindo ainda equipamento de telecomunicações, um sistema de fornecimento de energia eléctrica de emergência, protecção anti-raios e infraestruturas de suporte.